對全球飢餓的回應：當今環球佛教徒的任務

最厲害的殺手

什麼是當今世界上最厲害的殺手？艾滋？戰爭？肺結核還是瘧疾？正確的答案是：以上均不是。最厲害的殺手是一個狡猾陰險的敵人，在每一塊大陸上，它靜靜的吞噬著居住在貧困邊緣的數百萬人的生命，它就是飢餓和營養不良。

這個殺手即不是引起暴亂的戰爭，也不是瘧疾和艾滋這樣的寄生虫，更不是突然襲擊的自然災害。然而它的危害性比艾滋、肺結核和瘧疾加起來還大。令人不能相信的是，盡管我們的儲藏室充滿了食物，還是每天有25,000死於飢餓。這個數目每年接近1000萬，其中60%的是兒童。是的，每年有超過500萬的孩子死於飢餓和營養不良：每天13,500個，每5秒1個。

兩種形式的飢餓

當我們聽到飢餓，我們通常想像有臃腫的肚子和凸出的眼睛兒童；稻草人一樣單薄的農民；在臨時食物供給中心排隊的絕望的人們。然而，像上述的危機，被飢餓折磨的受害者總數少於8%。更加普遍形式的飢餓是長期的營養不良。這個並不比糧食極度短缺造成的急性飢餓明顯，長期的營養不良影響了更多國家更多的人，從玻利維亞山區到印度平原，從中非的村莊到中亞的山區。從長遠來看，這也更為致命。
恰恰是因為它沒有產生戲劇性的效果，慢性飢餓並不能吸引新聞記者的關注或者是產生能激發全球響應的驚人的影像。然而，以靜靜的步伐，它仍然摧毀有希望的生命，造成和睦家庭的悲慘和置整個人類於絕望中。全世界營養不良的人們接近9億並且一直在增加。當今，有七分之一的人們因得不到足夠的食物而不能健康有活力的生活。營養不良最悲慘的受害者是兒童：18歲以下有3.5-4億嚴重營養不良。

質量和數量

營養不良不僅來自食物數量上的不足，而且來自缺乏正確種類的營養。為了避免營養不良，人們需要均衡飲食包括有適量的蛋白質和微量元素，特別是鐵、鋅、維他命A。當人們的飲食成年累月低於標准，他們的身體就會為此付出代價。他們的免疫系統很脆弱，以至於不能抵禦疾病；即便是麻疹和流感這樣小的傳染病都有可能致命。慢性飢餓的人們失去了工作、玩耍和學習的所有期望。事實上，除了下一餐，他們對所有東西都失去了興趣。
當這種狀況影響到大部分人，它便成為滋生有全球影響的一系列社會問題的溫床。貧窮的人們對“富人”感到不滿，並且很容易被有暴力傾向的意識形態所扇動。這樣，全球飢餓間接對我們的人身安全造成威脅。

為什麼飢餓仍然這麼普遍？

一系列因素，包括自然的和人為的，解釋了為什麼飢餓仍然帶來這麼沉重的代價。一方面是自然的災難. 洪災、瘟疫和乾旱總是對糧食產量產生不利的影響，當今，部分氣候的不規律變化，這種災難加劇了。

戰爭是飢餓的另一個原因。在過去的10年，它影響了亞州、非洲和歐洲的部分地區，使數百萬的人們離開自己的家鄉，導致了嚴重的糧食危機。

落後的農業生產力、森林砍伐、過度耕種和過度放牧也是導致全球飢餓原因，這些表明世界上的肥沃土地正在貧瘠化、鹽鹼化和沙漠化。

然而，全球飢餓最主要的原因是貧窮。居住在貧窮地區的農民不能為他們和自己的家人生產足夠的糧食；工人不能掙足夠多的錢來買維持健康生活所需要的食物。被飢餓和營養不良折磨，他們變得虛弱；很多人生病，一些人過早的死亡，留下沒有支柱的家庭。這使他們的家庭陷入更加的貧窮的惡性循環中。

誰是飢餓的犧牲品？

在發展中國家大約9億的人口遭受飢餓。那幾乎是世界人口的六分之一，超過了美國、加拿大和歐盟人數的總和。飢餓人群包括在人口過剩的城市中失業的年輕人，長期受干旱困擾地區的農民，被戰爭和種族沖突所驅趕離開家鄉的村民，父母被艾滋奪走生命的兒童。

飢餓人群的四分之三居住在農村地區，主要在亞洲和非洲的村莊。完全依賴農業作為他們的食物，這些人沒有其他的收入來源和就業，所以特別容易受到危機的威脅。許多人遷移到城市尋找就業就會，使已經膨脹的棚户區的人口更加膨脹。

飢餓人群中不成比例數字的是婦女和兒童。婦女需要足夠的營養承擔額外的負擔，克服懷孕和分娩的風險。營養不良的婦女生下矮小，體重不足的嬰兒。她們還不能有足夠的母乳來喂養嬰兒。這樣的嬰兒成長為發育不良的兒童，然后成為體弱多病的成年人。但是，許多營養不良的人兒童在成年之前就死掉了：每年有500萬兒童死在營養不良上，只要我們有意願，這種犧牲是很容易避免的。

我們可以做什麼來防止飢餓？

減輕飢餓的策略可分為兩大類，取決於他們有意願補救的飢餓的類型。第一是緊急糧食援助，旨在減輕災難，如地震，龍卷風或旱災造成的飢餓。第二是減輕慢性飢餓和營養不良的援助。這是到目前為止需要更廣泛的飢餓減輕類型。

減輕慢性飢餓有兩個主要措施。一個是暫定的措施：給營養缺乏人們的日常飲食提供營養食物供給。

第二項措施是教育和機會的結合。教育意味著教給人們適當的營養學知識和示範如何培養能滿足他們營養需要的農作物。機會包括使人們擺脫貧困，使他們有機會來養活自己。這意味著提供給農民土地，資源和工具，使他們能夠培養出足夠數量的有營養的農作物來養活自己和家人，並在公開市場上出售剩餘的。這意味著雇佣城市裡的工人並支付適當的工資，使他們可以購買他們家人所需要的食物。最廣泛地說，這意味著將改變以管理和社會模式所維繫著的壓迫式貧困。

提高糧食價格

在過去的幾年中，全球糧食價格指數已經上升。高成本的油，利用作物的生物燃料生產，肉類消費量的增加，不良的氣候變化：這些是解釋食品價格上升的一些因素。結果卻是令人震驚的全球飢餓的擴張，因為越來越多的家庭無法滿足其日常的糧食需求。聯合國報告說，在2007年受急性飢餓折磨的人們已經上升到9.25億，增加了7500萬。到2008年底，預計將達10億。

為什麼在富裕國家的佛教環球賑濟關注全球飢餓？

佛教是一門精神學，把強調仁愛，同情和慷慨放在首位。佛陀把全球苦難的事實放在他教導的最前面。他指導我們一條務實的道路，使我們擺脫了貪婪，仇恨和無知所帶來的個人的痛苦。他還告訴我們把他人的痛苦當作我們自己的，並積極工作以減輕他們的痛苦。

佛陀明確認識到慢性飢餓造成的痛苦是如何劇烈。他說：“飢餓是最嚴重的疾病”和“食物的贈予是生命的贈予”。他強調布施糧食的好處，宣告：“如果人們知道給予的結果，他們就不吃不與他人分享過的膳食”。

強調關懷別人貫穿整個佛教傳統，從恆河平原的起源到在整個亞洲的擴展。關於慈愛古代佛經上說：“熱愛眾生，好像他們是你的唯一的孩子”。佛經金光明宣說： “讓飢餓的，炎熱的，口渴的人們根據自己的需要獲得充足的糧食。 “而詩人Shantideva宣說：“飢荒時期，我想讓自己轉為食品和飲料來停止一切飢渴。“

在當今世界，當空中旅行和全球通信使我們共同的人性如此的真實，佛陀的教義向我們提出挑戰，即便在最遙遠的國度，也要對我們所有的同胞表達愛與憐憫，就像他們是我們自己的心愛的孩子。不僅要用詞匯贊美愛和同情，也要用實際行動表達，這是我們的責任。由於食物是生命的支柱，營養不良造成難以想象的悲慘，我們不能在世界中保持自滿因為有很多人生活在飢餓的邊緣。佛陀的聲音，響了25世紀以來，召喚我們來幫助我們數以百萬計遭受慢性飢餓和營養不良的兄弟姐妹們。

來源: Website of the World Food Program